Caravan SandWitch, buscando a Garance

He tenido la oportunidad de jugar Caravan SandWitch, una preciosa aventura narrativa y de exploración del estudio Plane Toast, distribuida por la editorial francesa Dear Villagers (Saviorless, Naheulbeuk, Guayota, etc.) a la que ya le tenemos cariño por aquí, y la verdad es que lo he disfrutado mucho.

Caravan SandWitch (Switch, PS5, PC) no es sólo un juego de exploración tranquila sino que también tiene un misterio que contarnos y ciertas reflexiones que hacernos, sobre la conexión con los demás, el compromiso del progreso con el medio ambiente y hasta dónde estamos dispuestos a llegar y a qué estamos dispuestos a renunciar por un propósito.

No habrá Spoilers.

De qué trata

En Caravan SandWitch somos Sauge, una aprendiz de piloto que vive en una estación espacial y que un día inesperado recibe un mensaje automático del localizador de su hermana mayor Garance, desaparecida hace 6 años. Sin pensárselo dos veces, nuestra prota se mete en el primer transbordador que parte a Cigalo, su planeta natal, que actualmente no es más que ruinas de las instalaciones que en su momento levantó el Consorcio para el proyecto Helios (colocación de placas solares a gran escala para obtener energía infinita). 

En Cigalo, Sauge se reencuentra con su viejo hogar: el pueblo de Estello, y los habitantes que aún quedan allí, incluido uno de sus padres. ¿Su misión? Con ayuda del ingenio de Nèfle, localizar la nave de Garance, comprender qué sucedió con la tormenta eterna Taraask y ayudar (o no) a los habitantes de Cigalo.

Cómo se juega

Caravan SandWitch es un juego de aventura y exploración en mundo abierto, en el que nos moveremos a pie o en nuestra caravana (cuando hayamos acabado el juego entenderemos mejor la genialidad del nombre). Tendremos que recoger ciertos componentes a lo largo del mapa para mejorar nuestra caravana, que a su vez nos permitirá acceder a determinadas localizaciones a medida que la mejoremos con nuevas herramientas. También encontraremos los objetos recolectables relacionados con misiones secundarias que podremos completar o no, ya que no son necesarias para avanzar en la misión principal.

En la interfaz del juego contamos con el Toaster, la herramienta de comunicación de Sauge (cuyo nombre es un guiño de la desarrolladora a sí mismos, todo hay que decirlo). En ella veremos las misiones disponibles, las que ya hemos completado y los objetivos de componentes a conseguir para mejorar la caravana. Cada misión tendrá su correspondiente conversación con los implicados que se actualizará a tiempo real, algo que nos da sensación de cercanía con los personajes.

No tenemos combates ni peligros, ya que ni siquiera podremos morir por caída, lo que hace que nos relajemos totalmente y podamos vivir una historia realista de sci-fi de búsqueda. Recolectar componentes, movernos por el mapa para descubrir accesos nuevos y realizar encargos. Todo muy sencillo y a la vez necesario para descubrir el verdadero misterio de Cigalo: qué es la tormenta eterna y quienes son las brujas de la arena. Y lo más importante: dónde está Garance.

Aspectos destacados y mejorables

Destacados:

• El mapa es grande pero no tan enorme como para hacerse tedioso o perdernos, y contaremos con viaje rápido cuando hayamos avanzado lo suficiente. No hay sensación de espacios desaprovechados o vacíos, algo muy común en mundo abierto.
• A pesar de que debemos volver varias veces a un mismo sitio habiendo desbloqueado las mejoras de la caravana, no se me hizo aburrido ni tedioso porque la exploración es relajante y amena, además se premia el perderse por ahí. 
• Los escenarios son muy bonitos, incluso contamos con una cueva misteriosa de las que a mí me gustan. 
• La música crea una ambientación excelente. Hay algunos temas nostálgicos que le añaden drama y te consiguen emocionar. 
• Las misiones secundarias no son un “vete solo a por pan”. Muchas veces los NPC vendrán con nosotros y los conoceremos mejor.
• Si se nos queda atascada la caravana nos saldrá una opción para teletransportarnos directamente al campamento sin necesidad de reiniciar el juego. A mí sólo me pasó una vez.
• No encontré ni un bug.

Mejorables:

• Me cuesta encontrar algo mejorable en este juego así que hilaré muy fino: me hubiese gustado que Basile, uno de los padres de Sauge, saliera algo más en la historia, que fuera algo más que un simple mensaje al principio.

Conclusión

Desde el primer vistazo sabía que este juego era muy mi rollo y no me decepcionó. Lo he podido jugar en una época algo mala para mí y sinceramente me ha ayudado mucho a desconectar. Quería retomarlo donde lo había dejado constantemente. Se anunció como una aventura tranquila de exploración pero es mucho más que eso. Es una historia de conexión entre individuos diferentes, de reflexión sobre temas importantes como la dicotomía progreso/conservación, de quedarse o dejar el hogar, de reencuentro con seres queridos… 

Vayamos donde vayamos sentimos que hay más cera de la que arde y que alguien nos vigila. Todo está encaminado y conectado a través de la premisa de encontrar a nuestra hermana Garance y ese ambiente de misterio no nos abandona en ningún momento. Los dos finales son geniales, no sabría elegir uno. Ambos culminan muy bien la aventura. Sí que es cierto que deja abierta una cuestión importante sobre el destino del planeta Cigalo. ¿Significará eso que tienen intención de sacar otra entrega? Yo me apunto encantada.