Retsnom en The Hundred Line, la ruta dedicada a Darumi
Toca continuar con el repaso de las rutas de The Hundred Line -Last Defense Academy- y le llega el turno a Retsnom. Este es uno de mis desvíos favoritos porque, sin ser perfecto, el ritmo y la narrativa están mucho mejor cuidados. Logra lo que deberían aportar las rutas alternativas: presentar escenarios distintos que luzcan detalles que no podemos ver en las principales. Lo de siempre: ¡ojo SPOILERS!
Top de todas las rutas
Valoración The Hundred Line
Como ya debería saber quien haya seguido leyendo, Retsnom se centra mucho en Darumi Amemiya, un personaje cuya actitud en la primera ruta consistía en repetir sus bromas a cada oportunidad. Luego, si empezábamos por la segunda ruta principal, la perdíamos muy pronto. Admito que, en mi primera vez, su muerte no me dolió tanto porque pensaba que su aportación era mínima.
Retsnom viene a cambiar eso, mostrándonos quién es realmente Darumi y porqué actúa como lo hace. ¡Si buscaban que lamentásemos su pérdida, está claro que lo consiguieron! Me parece difícil que para alguien esta sea la primera ruta, ya que parte de una elección bastante polémica. Empecemos por eso…
Primera decisión
«Volver a la Academia principal»
Resulta extraño que, una vez en la Segunda Academia, decidamos regresar sin ayudar a Kurara, Yugamu, Kyoshika y Moko. Afortunadamente, tomado ese rumbo, vemos que Takumi hace lo mínimo: llevarse a Nozomi, aunque sea mintiendo para que los acompañe. La primera vez me chocó mucho esta decisión y me encajaba muy poco con el personaje. Ahora, en la segunda vuelta, soy más comprensivo.
Sigue pareciéndome un poco loca, ojo, porque esa es la gente que necesita ayuda inmediata; en la Academia principal hay varios compañeros protegidos por Shion y sus llamas. Sin embargo, es cierto que esa segunda línea temporal deja pruebas de que presentará cambios respecto a lo que conoce Takumi. Puedo entender la enorme presión a la que está sometido y que no quiera arriesgarse.
Tolerada la decisión, me gustó lo bien llevadas que están las reacciones. Takumi se siente mal por mentirle a Nozomi, pero es que salvarla a ella es prioritario y la razón principal por la que volvió atrás en el tiempo. De hecho, se engaña a si mismo creyendo que probablemente Yugamu, Kurara y Kyoshika saldrían del apuro. Eso sí, sobre Moko era plenamente consciente de que estaba sacrificándola.
Cuando la realidad le cae encima, él mismo es consciente de que fue ingenuo y en cierto modo, egoísta. Priorizó sus propios deseos, desechando la vida de Moko y poniendo en obvio peligro la de los otros tres. Además, es cierto que salvaba a Nozomi al mentir para que lo acompañase, pero también estaba manipulándola utilizando lo que sabía sobre ella para que abandonase a sus amigos. Y eso la chica no se lo dejaría pasar…
El enfado de Nozomi
«¿La versión de mí que conocías? Esa no soy yo. Lo que sea que hablasteis… Como te sintieses sobre ella… Cualquiera que fuese la relación que teníais… ¡Nada de eso se aplica a mí! ¡Nada de eso te daba derecho a mentirme!»
Me encanta la complejidad de la situación, porque la historia no teme entretenerse para profundizar sobre los sentimientos de sus personajes. Odiaría que pasasen por encima de esta situación, y no lo hacen. Cuando Nozomi (que siempre tuvo dudas sobre el plan de Takumi) se entera de la mentira y de la muerte de sus compañeros, estalla.
La entiendo perfectamente. Desde su punto de vista, un desconocido vino a decirle que conocía el futuro y que debía acompañarle, confiando la vida de los suyos solo a sus palabras. La chica insistió varias veces en que la dejaran ahí, pero la presionaron hasta convencerla. Y es que Takumi ya la conocerá mucho, pero para ella, él la manipuló y tiene la culpa de sus pérdidas.
Como es normal, tardaría bastante en reflexionar y entender que el chico estaba salvándole la vida mientras actuaba como creía conveniente, se equivocase o no. Mientras tanto, Nozomi mantuvo un trato excepcionalmente frío y distante con Takumi, recordándole cada vez que podía la pérdida de sus amigos y lo mucho que ahora los necesitarían. Y eso solo añadía más peso a la enorme carga del protagonista.
Toda la situación de tensión y hostilidad de Nozomi me gustó mucho, siendo el ejemplo perfecto de la disonancia entre lo que Takumi siente por sus amigos y lo que ellos opinan sobre él, que ahora no le conocen. Si nos paramos a pensarlo, debe ser muy duro de gestionar a nivel emocional. Otras obras tocan un poco ese tema, como Steins;Gate con Okabe.
La reacción del resto
«Entonces si tuvieses otras «razones especiales», ¿nos mentirías también a nosotros? ¿Quizá no te gustaban los miembros de la otra escuela, así que los dejaste morir? ¿Era esa tu razón especial?»
Por supuesto que Nozomi no sería la única que encontraría cuestionable la actitud de Takumi. Aprecio que el resto de personajes no sean simples NPC y muestren sus opiniones al respecto. Ima es quien mejor señala lo poco digno de confianza que le parece Takumi desde su punto de vista.
Y es que tiene toda la razón en desconfiar de su líder, aunque nosotros sepamos que la intención del protagonista es buena. En cuanto al resto…
- Nozomi, Ima y Gaku: los más hostiles y suspicaces respecto a Takumi, en ese orden de gravedad.
- Takemaru, Tsubasa, Kako y Shouma: se muestran mucho más comprensivos y lo apoyan, entendiendo la carga que lleva encima. De hecho, Tsubasa comenta que ellos empujaron la responsabilidad sobre él, y simplemente quejarse ahora le parecería incorrecto. Takemaru también es bastante activo a la hora de animarlo. Kako lo hace sutilmente, para no enfadar a su hermano. Y Shouma se dedica a no dar problemas.
- Shion y Hiruko: el chico de las llamas siempre está a favor de Takumi y nunca le echa nada en cara. Por su parte, Hiruko también suele posicionarse junto al líder y compartir su carga.
Quizá el menos cuidado de la ruta es Sirei, que siempre se muestra pragmático y suspicaz, pero tarda bastante en intentar ejercer un control más directo, a diferencia de sus acciones en otros desvíos.
Darumi al rescate
¿Le salvamos la vida a Darumi?
«Sin ningún refuerzo positivo, acabarás como yo. Y no quiero ver eso.»
Otra escena que al principio me chirrió era la de Darumi considerando que Takumi la había salvado al volver a la Academia. Pero ella no tarda en explicarlo: la encapuchada (V’ehxness) llevaba tiempo rondándola durante la batalla y Darumi, poco a poco, empezaba a cansarse y quería rendirse. Por suerte, en este desvío, Takumi llega un poco antes y eso le insufla nuevas energías.
Esa situación límite, evitando una muerte que en realidad temía, la hizo alegrarse de estar viva. Tales sentimientos empujaron a Darumi a acercarse al protagonista y agradecérselo. Y no solo con palabras, pues se sentía culpable del enorme peso que Takumi cargaba tras haber tomado esa decisión. A partir de entonces, intentaría animarlo… a su manera.
Al principio es un apoyo torpe, porque Darumi utiliza su peculiar actitud para intentar centrar el odio en ella. Sin embargo, cuando empieza a sincerarse y a buscar formas óptimas de ayudar al protagonista, salen a la luz sus múltiples virtudes. Y tiene sentido que tardase en acertar, porque en la vida que le hicieron vivir a Darumi, ella siempre fue maltratada y abusada.
Como no se expresa abiertamente, a Takumi le resulta difícil entenderla. Poco a poco empieza a ver los gestos de los que ella no presume, como la peculiar forma de animarlo, sufrir sus problemas en silencio o llevar tiempo investigando en la biblioteca la manera de revivir al resto. Esos bonitos detalles forman parte de su naturaleza, pero nadie los valorará si lo ignoran. ¿A cuántos nos ocurre esto en la vida real?
Arreglándolo con Nozomi
«No sabes cómo se siente Nozomi. Quizá todavía te odia, o quizá está preparada para darte una oportunidad. Nunca lo sabrás hasta que se lo preguntes.»
Una de mis partes favoritas es la forma tan natural en la que Darumi le ayuda a arreglar sus problemas con Nozomi. Él le pide convencer a la chica para que los acompañe en un viaje, pero Darumi se niega, opinando que debería ser Takumi quien hable con ella. Y es una verdad tan simple como obvia: si rehuye a la chica, jamás arreglará el problema.
Resulta que tenía razón, porque Nozomi no había llegado a perdonarlo, pero empezaba a ver la situación de forma más racional y a entender que la había salvado, además de que Takumi intentaba llevar el problema lo mejor que podía. La conversación entre ambos se sintió coherente, limando asperezas y poco a poco, llevándose bien por fin.
Un detalle difícil de apreciar es que, en el fondo, Darumi estaba priorizando el bienestar de Takumi al suyo propio. Seguramente para ella sería mejor que siguiesen llevándose mal, para que así el protagonista priorizase a Darumi. Sin embargo, lejos de ser tan egoísta, la chica intentó apoyar a su amigo con buena fe y lo consiguió.
Tanto éxito tuvo que no solo Nozomi, también el resto de indecisos acabaron suavizando su actitud al ver que ambos se habían arreglado. Por lo tanto, aunque fuese sutilmente, podemos darle a Darumi el mérito de haber restaurado la unión del grupo. Solo Takumi sabe que se lo debe al buen consejo de Darumi, porque ese importante detalle es algo que el resto nunca entendería.
En busca de Retsnom
«La realidad es demasiado cruel para que ese tipo de milagro exista. Lo sé, pero no puedo evitar buscarlo de todas formas. No puedo evitar pensar «¿y si…?»
Otro gran detalle que ya señalé (y el principal suceso de la ruta) es que Darumi estaba buscando la forma de revivir a los que murieron en su lugar, tanto por sentirse culpable como por aliviar la carga del líder. Y como sabemos, no era algo tan loco. En una situación donde existen poderes y viajes temporales, ¿por qué no iban a poder resucitar a la gente? Y tenía razón.
Un dato curioso es que el primer libro útil que encuentra Darumi es el que trata sobre las Cajas, pero es Takumi quien lo desecha al suponer que no tendrán nada que ver con revivir a gente. Una pena, porque ésa era precisamente la información que necesitaban. Las Cajas de las Bendiciones podrían haber logrado dicho milagro, como veríamos en su propia ruta.
En cualquier caso, la ilustración del que encuentran sobre Retsnom les pareció más prometedora y con la ayuda de Shion, logran localizar a la criatura. O mejor dicho, al anciano que la custodiaba. ¿Quién demonios es ese hombre, por cierto? Es un misterio que el juego jamás desvela y solo podemos teorizar al respecto. Imagino que se trata de un antiguo sabio de Futurum.
La vía segura era esperar a que Shion tradujese al completo el libro de Retsnom, pero como el anciano les puso una fecha límite, Takumi y Darumi se ven forzados a tomar una decisión bastante peliaguda. Cualquiera podría juzgarlos al arriesgarse tantísimo con una criatura claramente peligrosa, que además reciben de manos de un tipo de todo menos confiable, pero bueno.
La tragedia de Retsnom
Los primeros «dead end»
«Si elegís este camino, aceptaréis la desalentadora tarea de criar a la criatura y mantenerla bajo control»
En un juego con tantos desvíos, aprecio que las malas decisiones se paguen caras. Las dos opciones que ofrece el anciano son arriesgadísimas, pero está claro que cuidar de un bicho devorador mutante iba a ser la mala opción. Takumi ofrece un argumento muy optimista, alegando que las leyendas cuentan que la Lágrima Rubí (lo que puede resucitar a gente) la produce el propio Retsnom, y no su huésped.
Aceptando que Takumi y Darumi estaban desesperados y no son los más inteligentes, resulta evidente que la cosa pintaba mal. Y efectivamente: decidamos lo que decidamos aquí, el pequeño Retsnom los mata a todos cuando lo liberan. Lo único que cambia es el orden en el que mueren… y una escena algo rara en la que Darumi le pide al protagonista que la mate mientras se le confiesa.
El misterio de este desvío es, en realidad, el propio anciano. Él debía saber que esa elección los conduciría al desastre. ¿Por qué lo hizo? ¿Buscaba eliminar a los invasores? ¿Tanto quería quitarse de encima la custodia del Retsnom? Por más que lo pienso, resulta contradictorio con lo visto del tipo en esta ruta. Tampoco entendí que los pusiera a prueba con el enfrentamiento de Addamaque.
¡Uno de las preguntas sin respuesta en The Hundred Line, supongo!
La única elección viable
«Si elegís este camino, el huésped humano será destrozado con un dolor indescriptible a medida que la criatura intente devorarlo desde dentro»
Optando por introducir a Retsnom en un huésped humano, toca destacar que es Takumi quien se ofrece sin ningún tipo de dudas para asumir el sacrificio. Y también Darumi, sin querer discutirlo, se encarga de noquear a su amigo para ser ella la que lleve esa carga. Una vez más, se une su deseo genuino de ayudar con la manía de acaparar el sufrimiento para si misma.
Y es que, en realidad, para Darumi siempre es un «dead end». Sufre lo indecible durante el resto de días por culpa de tener a Retsnom dentro de ella, todo mientras intenta ocultar su dolor a Takumi y se esfuerza por producir la Lágrima Rubí para revivir al resto del grupo. Por eso, cuando Darumi se sincera del todo con Takumi y él le pide dejar de ocultarle esas cosas, les quedó una escena muy conmovedora.
De igual forma, resulta muy triste cuando parece claro que Retsnom ganó la batalla y se apoderó del cuerpo de Darumi. Takumi tarda en notarlo, o mejor dicho, se engaña a si mismo para evitar afrontar esa realidad. En el momento en que Darumi se comporta igual con él que con el resto del grupo, sabemos que hemos perdido a nuestra chica tal y como la conocíamos.
Una parte interesante del asunto es la actitud de Retsnom fusionado con Darumi. Ya nos habían contado historias de que los Retsnom fusionados, al entender lo que eran, acaban prefiriendo la muerte. Sin embargo, el de Darumi es tan capaz de continuar con su absorción, como de respetar los sentimientos del huésped original y dejarse matar, salvando a Takumi en el proceso.
Un final «feliz» y otro perturbador
«Estoy realmente contenta de que me eligieras, Takumi. Nadie me aceptó nunca o me puso en primer lugar. Si alguien iba a cambiar eso, quería que fueras tú. Pensar en ti es lo que me dio fuerzas para seguir luchando… Eso es lo que recuerdo sentir, de todas formas»
En el final más feliz, Takumi rechaza la oferta de Darumi-Retsnom de ser absorbidos por ella. Nuestro protagonista, pese a notar que el bicho lo deja marchar tras rechazarlo, se lo cuenta a los demás y traza un plan para darle muerte junto a Shion. Lo emocionante de dicha decisión es que Takumi decide sacrificarse; pretendía morir junto a Darumi para asumir la responsabilidad de las decisiones de ambos. No quería dejarla sola.
Y el tipo logra su propósito, pero porque Darumi-Retsnom no se resiste. Al contrario: ella salva parte del cuerpo de su amigo antes de morir, produciendo demás la Lágrima Rubí, que luego usarían los otros para revivir a Takumi y a los de la otra Academia. Por cierto, a Eito lo dejan bien muerto, a pesar de poder revivirlo también.
Cuando Takumi despierta y descubre todo eso, no entiende exactamente los sentimientos de su amiga, pero decide creer en lo mejor sobre ella. Y está en lo cierto: Darumi los salvó a todos, incluso tras haber sido absorbida por Retsnom. Tal como lo veo yo, el bicho quedó tan abducido por los sentimientos de la chica hasta el punto de respetar sus deseos aunque eso supusiera su muerte.
El otro final, con Takumi aceptando la absorción de Retsnom, también lo veo coherente. A pesar de todo, Darumi también quería que por una vez la eligieran a ella. Sus ganas de salvarlos a todos eran genuinas, pero las ganas de ser feliz también estaba ahí. ¡Por muy «emo» que parezca a simple vista! En fin, un par de conclusiones potentes que representan muy bien los sentimientos de la chica.
«Darumi no Uta»
«Juré protegerla… Hacer lo que fuese para mantenerla a salvo.»
Como último apunte, quiero destacar el homenaje a Saya no Uta, la popular novela visual del humano perturbado y la chica monstruo. Por el principio del juego, un diálogo de Darumi nos menciona la obra, recomendándonosla sin temer romper la cuarta pared. Y bueno, la alteración que sufre Eito está claramente basada en la del protagonista de dicho juego.
Aquí se une todo eso y aprovechando que ahora Darumi es un monstruo, nos otorga el cameo indirecto definitivo: Eito la vio una noche, rondando por la Academia, y se enamora a primera vista. ¡Es la mujer más hermosa que debe haber visto nunca! ¿Os suena? De hecho, sacrifica su vida por salvarla, llegando al punto de destrozar a Sirei a costa de que le explote su bomba.
Y más allá del homenaje, también sirvió para destacar la intensidad de Eito, así como insinuarnos lo mucho que podría cambiar con un romance acorde a su alteración. En esta ruta, es él quien sabotea la Academia, solo que sin causar daños graves, pues su objetivo era que nadie descubriese el secreto de Darumi. En su día vivir esto me hizo sonreír con tristeza, a pesar de ser un detalle menor.
Sinceramente, lo de tener a un Eito enamorado habría sido interesante. Ya tuvimos esa versión obsesionada con Takumi en la ruta del Culto, pero aquí su amor parecía más sano… dentro de los estándares del personaje, claro está.
Conclusiones
Pues sí: Retsnom es de las pocas rutas sobre la que no tengo demasiadas quejas. Siempre habrá puntos mejorables, pero disfruté mucho del trabajo que hicieron aquí. Darumi merecía más contenido y no habría bastado solo con el visto en Killing Game. Necesitábamos entenderla a fondo y tener una historia más centrada en ella. Personalmente, conecté con ella en varios temas y eso me hizo quererla más.
Una de sus mejores bondades es que no desvirtúa a ningún personaje, ni siquiera a Takumi. Respetaron la actitud de todos, cada uno aportando lo suyo en mayor o menor medida. Suelo mantenerme inflexible en lo relacionado a unir románticamente al protagonista con otro personaje que no sea Nozomi, pero lo de Darumi me lo hubiese creído. Claro que nunca sabremos si habría funcionado.
¡Y poco más que añadir! Darumi merecería su propio análisis, pero nos conformaremos con haber repasado su ruta. Más allá de las principales, pocas veces me veréis tan positivo con los desvíos alternativos…
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