Trails in the Sky 1st Chapter, el largo inicio de algo más grande
Por fin le di su oportunidad y completé Trails in the Sky 1st Chapter, el remake del inicio de esta saga de Falcom. Admito que en su día lo intenté con el juego original, pero tras unas horas lo acabé dejando. Este regreso me sirvió para limar asperezas con la experiencia y aguantar hasta el final, por lo que fue muy bienvenido.
Ya es bastante tarde para dedicarle una reseña tradicional, así que como suelo hacer últimamente, voy a dar mi opinión de la experiencia en diferentes apartados. Intenté no dejarme llevar por las afirmaciones grandilocuentes que suelen hacerse sobre la saga y guiarme por mi propio criterio, valorando el juego como experiencia única antes de pasar al siguiente. Y bueno…
Bendito remake
Contrastando enormemente con el frenetismo directo de la saga Ys, Falcom opta por un ritmo bastante más lento y pausado en Trails in the Sky. De hecho, sin rodeos, os confieso que dejé el original porque me pareció aburrido. ¡Y eso que estoy habituado a juegos que se desarrollan con calma! Pero el ritmo de esto es otra cosa, en especial si avanzas a ciegas.
La historia sigue siendo la misma (o eso creo, no terminé el original), pero gracias al remake contamos con mejoras clave para que la experiencia evite volverse tan pesada. Aquí tenemos indicadores de eventos, eso para empezar. Luego, el combate está actualizado y es mucho más fluido, algo que si sumamos a la opción de solucionarlos en tiempo real y acelerar animaciones, consigue que la enorme cantidad de batallas suavice su impacto negativo en la aventura.
Para mí, esas fueron las mejoras más agradecidas. A nivel audiovisual ya me gustaba el original, cuya estética tiene ese encanto que también aprecio de los Ys antiguos. Aquí tenemos un aspecto de estilo anime que peca de repetir a menudo los modelos de sus personajes, pero ayuda a que se vea más moderno y accesible para los nuevos.
Además, contamos con una traducción al español que agradecerán todos aquellos que no dominen el inglés. Esto es algo básico, porque a diferencia de Ys, aquí tenemos bastante cantidad de diálogos y texto en general. Trails es una saga muy larga y aunque yo no la he jugado entera, resulta sencillo deducir que la historia es uno de sus puntos fuertes. O eso espero…
El inicio de +40 horas
A la hora de recomendar Trails in the Sky, muchos adelantan que es «un gran prólogo», el punto de partida de algo más grande que descubriremos en próximos juegos. Y a mí eso me parece genial; soy el primero que apoya las historias bien contadas que se extienden a lo largo de una saga. El problema viene cuando valoramos el título a nivel individual.
Para muchos podría ser un problema que la aventura llegue a los créditos con un gran «cliffhanger», dejándote claro que la historia no está ni cerca de terminar. Sin embargo, el juego te adelantó eso en el propio título con su «1st Chapter». En mi opinión, no hay nada sobre lo que quejarse ahí, y menos cuando la saga tiene ya tantas entregas a sus espaldas.
Mi queja se centra en la historia como tal, esa que vivimos durante casi cincuenta horas junto a Estelle y Joshua. Su desarrollo es innecesariamente lento y en ocasiones fuerza situaciones para que nuestros héroes no se involucren demasiado en la trama que se desarrolla tras las cámaras. No son pocas las veces que dejan atrás al dúo protagonista para que continúen su viaje de crecimiento personal, mientras otros personajes siguen la historia que de verdad importa.
Con esto no quiero decir que la aventura de Estelle y Joshua esté mal. Sin embargo, entre secundarias y relleno argumental en una trama principal con estructura tan clásica, podría haberse contado lo mismo en mucho menos tiempo. A eso le sumo que está llena de conceptos repetitivos en diálogos y escenas, como las huidas artificiales del enemigo o las interacciones recurrentes entre protagonistas.
¿Y qué tal los protagonistas?
Otro de los detalles importantes en los que se siente como un primer capítulo es, precisamente, en la evolución de sus protagonistas. Quizá en otros juegos seamos testigos de su crecimiento y ahí resulte satisfactorio en retrospectiva, pero en este juego no llegan a lograr eso. Estelle y Joshua son casi iguales desde los once años, con una dinámica calcada y una relación cuya dirección es evidente.
Al principio me funcionaba, pero con el paso de las horas se me hicieron algo repetitivos, en especial cuando Estelle se vuelve más adolescente que nunca. No digo que estén mal escritos, porque me parecen coherentes con lo que nos presentan y reaccionan acorde a cada suceso. Pero es cierto que son dos protagonistas que no enganchan tanto y los vamos a tener presentes durante todo el juego.
La diferencia la marcan el resto de aliados, que sí aportan algo distinto y necesario. Scherazard no me entusiasmó (por lo menos de momento), pero individuos como Olivier y Agate le dieron una chispa muy agradecida a la partida, cada uno a su manera y con buenas escenas. Aprecié incluso a Zin, Kloe y Tita, que son más básicos pero funcionan bien como grupo.
El problema es que esos aliados suelen ausentarse. Pasamos mucho tiempo solos con Estelle y Joshua, en especial las largas horas iniciales, en las que ese detalle también se resiente a nivel jugable. En mi caso personal, os confirmo que me dolía cada vez que debía despedirme de Olivier o Agate, porque sabía que iba a volver a las mismas interacciones de siempre.
Sistema de combate refrescante
Centrándome en la jugabilidad y poniendo el foco en el combate, gracias a la modernización de este remake, tenemos un sistema bastante fresco para el género. ¡O por lo menos para los que no estábamos metidos en esta saga! Estamos ante batallas por turnos, pero con un estilo de posicionamiento y tiempos distinto, dando importancia a los estados alterados y la estrategia.
En general, el combate fue lo que más disfruté de la experiencia. Su fórmula de personalización de habilidades (los orbamentos) me recuerda a una evolución de las materias de Final Fantasy VII. El rol de los personajes está marcado por sus propias virtudes, pero puedes perfilar tus combinaciones gracias a elegir las estadísticas y elementos que quieres potenciar.
Quizá sea porque es distinto a lo que suelo jugar y ahí me ganó puntos extra, claro. Al principio la aparente complejidad del sistema asustará a más de uno, pero merece la pena prestar atención y familiarizarte con sus mecánicas. Eso sí, en este juego casi siempre tenemos un grupo prefijado, con la constante presencia de Estelle y Joshua.
Otro punto cuestionable, por lo menos a nivel personal, es el tema de los jefes y mini-jefes. A no ser que eleves la dificultad, los enfrentamientos importantes acaban resultando muy parecidos y poco memorables. El único jefazo (que yo viese) que merece tiempo y dedicación consiste en un duelo cuya victoria es opcional. Por desgracia, me pareció un combate más pesado que emocionante.
Valoración final
70/100
Para mí, Trails in the Sky 1st Chapter es potente y sólido como juego, flaqueando un poco al valorarlo como experiencia completa debido a su historia. Sin ser mala, siento que está artificialmente alargada y abundan tramos pesados o predecibles que me hacían perder el interés. ¿Mejorará en retrospectiva, cuando juegue sus secuelas? Puede, ¡quedaron muchos detalles en el aire!
De todas formas, es un juego que me costaría de recomendar. Independientemente de lo que espere más allá, la primera aventura es bastante larga y no se mantiene emocionante, por lo que es una barrera de entrada a la saga importante. Incluso con el remake, que suaviza un montón de detalles mejorables del original, habrá muchos a los que no les apetezca sumergirse en esto.
En mi caso, mi opinión es más positiva que negativa, por lo que decidí continuar la historia este mismo año cuando salga el 2nd Chapter. Tiene mejor pinta y se le nota el potencial, además del cariño y esfuerzo por parte de sus desarrolladores. Está claro que todavía no me considero muy fan; ese segundo capítulo será la prueba de fuego definitiva. Ojalá y la supere, porque me encanta Falcom.
